USC gelecek sezon yıldız Juju Watkins olmadan nasıl uyarlayacak?

plantifulsoul

New member
Spokane, Yıkama. – İnatçı birinci sınıf boşa baktı, gözleri gözyaşlarıyla iyi davrandı, kaybeden USC soyunma odası etrafında sessizleşti.

Kennedy Smith, Juju Watkins'in yaralanmasının ardından sahip olduğu her şeyi verdi. Sweet 16'da USC'nin Kansas State'i geçmesine yardımcı oldu ve takımı skorda ilerletti. Ve Elite Sekiz'de Truva atları, Paige Bueckers, Connecticut yıldızı ve muhtemelen WNBA Taslağı'nda 1 numaralı seçimle, topta en iyi savunucusu olan ona emanet etmişti.

Ama yeterli değildi. Watkins olmadan değil. Ve bir zamanlar özel bir şeye mahkum gibi görünen bir sezonun son soluklarında, Smith ve takım arkadaşlarının yutması için özellikle zor bir hap oldu. Çok geçmeden, takımlarının tamamen farklı görüneceğini biliyorlardı. Kiki Iriafen, USC'de All-American sezonundan sonra WNBA'ya gidiyor. Rayah Marshall, dört unutulmaz yıl sonra Iriafen'i takip ederken, başlangıç noktası koruyucusu Talia von Oelhoffen ve savunma tezgahlarından korunan Clarice Akunwafo uygunluklarını tüketti.

USC için ileriye giden yol hakkında birçok soru hala cevaplanacak. En azı değil, Watkins'in sağ dizindeki ön çapraz bağı yırttıktan sonra gelecek sezonun tümü oturup oturmadığıdır. Ancak bir turnuvanın kalbinin altında gizli bir turnuva koşusu, Smith ve Watkins geri dönecek kadar sağlıklı olana kadar birinci sınıf öğrencileri ile kaleyi tutan bir gelecek için umut.

Pazartesi gecesi “Birinci sınıf öğrencileri, performansları… inanılmazdı,” dedi. “Önümüzdeki birkaç yıl içinde ne olacağının önizlemesi.”

Gardiyan Smith, Avery Howell ve Kayleigh Heckel'in üçlüsü, bu yürüyüşün önümüzdeki sezon daha büyük rollere bağlı olduklarına inanmak için kesinlikle her nedeni verdiler. Howell, üç puanlık atışta (%40) Truva atlarına liderlik ederken vokal lideri olarak ortaya çıkmıştı. Heckel, tezgahtan buji olarak hizmet etti. Ve Smith, oyunun çağrılması durumunda demette gol atabilecek seçkin bir defans oyuncusu olarak kurdu.

Smith'in lise koçu Stan Delus, çok daha fazlasını yapabileceğini biliyor. Onu Etiwanda High'da görmüştü ve önümüzdeki sezon USC'de tekrar görmeyi bekliyor.

“Şu anda USC'de gösterdiğinden çok daha fazla gol atabilir,” dedi Delus geçen ay Times'a.



USC koruyucusu Kennedy Smith, 24 Mart'ta Galen Center'da Truva atlarının ikinci tur NCAA Turnuvası galibiyeti sırasında Mississippi Devlet Muhafızları Chandler Prater saatleri olarak kutluyor.

(Jessie Alcheh / Associated Press)



Smith ve diğer birinci sınıf öğrencilerine, puanlama yükünün önümüzdeki haftalarda neler olduğuna bağlı olduğunu omuzlamaları istenecek. Watkins öngörülebilir bir gelecek için dışarı çıkarken, Truva atlarının transfer portalında aktif olması bekleniyor.

Notre Dame'den WNBA Taslağı'ndaki en iyi koruma beklentileri olması beklenen Olivia Miles, bunun yerine portala girerek basketbol dünyasını sersemletti. Bu sezon Florida Eyaletinde gol atan ülkeyi yöneten Ta'niya Latson da yeni bir takım arıyor. Watkins ile birlikte, ya Truva atlarının geri sahasını kadın kolej basketbolunda tartışmasız en dinamik hale getirecekti.

Ancak USC'nin en göze çarpan ihtiyaçları, Iriafen ve Marshall'ın kolayca değiştirilmeyeceği ön sahada. USC'nin oyun deneyimi ile sadece bir ileri geri getirmesi planlanıyor-6 metrelik birinci sınıf öğrencisi Vivian Iwuchukwu ve 18 maçta ortalama 2.4 sayı ve 1.6 ribaunt aldı.

2024'te Yılın Big Ten Savunma Oyuncusu Wisconsin Serah Williams, ortalama 19.2 puan, 9.8 ribaunt ve 2.3 blok sağladıktan sonra portaldaki ileriye dönük en iyi seçenek olacak. Onun ötesinde, portaldaki jant koruyucu büyükler arasında seçimler oldukça zayıftı.


USC birinci sınıf öğrencileri Kennedy Smith ve Avery Howell, Kansas Eyaletini'ni dövdükten sonra mahkemeden ayrılıyor


USC birinci sınıf öğrencileri Kennedy Smith ve Avery Howell, Cumartesi günü Spokane, Wash'da Sweet 16'da Kansas Eyaletini dövdükten sonra mahkemeden ayrılıyor.

(Jenny Kane / Associated Press)



Dinamik bir oyuncu zaten Truva atlarına katılacak. 2025 mezuniyet sınıfında 3 numaralı genel lise beklentisi olan Jazzy Davidson, Truva atlarına kanatta umut verici bir genç seçenek sunacak. Ne kadar büyük bir rol oynayacağı görülüyor. Ancak son iki mevsimde kanıtlandığı için Gottlieb'in birinci sınıf öğrencilerini kritik pozisyonlara koymakta sorun yaşamıyor.

Gottlieb, “Bizimki gibi bir programa giren birinci sınıf öğrencileri… bilirsiniz, anında öğreniyor ve nasıl kazanacağınızı anlamanız için size bir iki yıl vereceğiz” dedi. “Hemen kazanan bir takıma nasıl uyacaklarını bilmek zorundaydılar.”

Bu Mart ayında USC'nin birinci sınıf öğrencileri için hiçbir zaman şüphe yoktu. Şimdi soru, Truva atları Watkins olmadan öne çıktıkça, USC'nin önümüzdeki Mart ayında olabileceği yer, Smith, Howell ve Heckel muhtemelen öncülük ediyor.

“Onlar kazananlar,” dedi Gottlieb Pazartesi gecesi, “sanırım bu aşamada gösterdikleri şey bu. Ve sadece daha iyi olmaya devam edeceklerini biliyorum, bu inanılmaz.”